Des Inuits accusent et déposent plainte contre les Etats-Unis pour "violation des droits humains"

Des Inuits ont déposé mercredi une plainte contre les Etats-Unis, les accusant de violer les droits humains des habitants du Grand Nord par leurs émissions de gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement de la planète.

"Notre mode de vie dépend de notre environnement naturel et des animaux. Les changements climatiques détruisent notre environnement et érodent notre culture, mais nous refusons de disparaître. Nous ne deviendrons pas une note de bas de page de la mondialisation", a déclaré Sheila Watt-Cloutier, présidente de la Conférence circumpolaire inuit.

Les Inuits de l’Alaska et du Grand Nord canadien ont saisi la Commission des droits de la personne de l’Organisation des Etats américains (OEA).

Selon le texte de leur plainte, les changements climatiques "violent le droit des Inuits à jouir de leur culture" puisque le réchauffement de l’Arctique menace leur milieu de vie, "inséparable" de leur culture traditionnelle.

Le réchauffement climatique, avec la fonte des glaces qu’il entraîne, affecte entre autres l’accès des Inuits aux espèces qu’ils chassent traditionnellement, comme le caribou, l’ours polaire ou le phoque. Il rend en outre la chasse plus périlleuse en raison de la minceur des glaces et d’une météo moins prévisible.

Un peu plus de 150.000 Inuits vivent répartis entre l’Alaska, le Canada, le Groenland, la Scandinavie et la Russie. Leurs territoires touchent tout l’Arctique, région qui se réchauffe à un rythme plus rapide que le reste de la planète.

Hiver tardif, glaces fragiles, espèces en déclin et apparition surprise de certains oiseaux en Alaska, comme le colibri : au cours des 20 dernières années, les habitants du Nord ont noté des mutations importantes dans leur environnement.

En travaillant de pair avec les scientifiques, les Inuits ont récemment établi le lien entre les changements climatiques marqués et les émissions de gaz à effet de serre.

Selon l’Evaluation de l’impact des changements climatiques en Arctique (Acia) menée par quelque 250 chercheurs, "les communautés autochtones subissent de graves conséquences économiques et culturelles" en raison des changements climatiques.

"L’augmentation des concentrations de CO2 et d’autres gaz à effet de serre due à l’activité humaine, au premier rang la combustion des combustibles fossiles, contribueront (en Arctique) à une hausse oscillant entre 4 et 7 degrés, près du double de l’augmentation mondiale, d’ici 100 ans", conclut le rapport.

Les Inuits du Grand Nord canadien et de l’Alaska désignent les Etats-Unis comme les responsables de cette situation, car ils sont responsables de 25% des émissions de gaz à effet de serre, bien que représentant 5% de la population mondiale.

Washington a signé la Convention de Rio en 1992 sur les changements climatiques, mais n’a pas paraphé le protocole de Kyoto qui prévoit des réductions des émissions de GES (gaz à effet de serre) pour les pays industriels.

"Cette plainte n’a rien à voir avec l’argent, elle vise à encourager les Etats-Unis à rejoindre la communauté internationale et à s’entendre sur des réductions des émissions de GES pour protéger l’environnement de l’Arctique, la culture des Inuits et le monde", a assuré Mme Watt-Cloutier.

Linsay avec AFP