Film grand public, sur l’histoire vécue par le maton de Nelson Mandela, mis à ses côtés pour l’espionner car il parle sa langue.

On voit comment le blanc change peu à peu de point de vue lorsqu’il découvre le bien fondé (et les valeurs humaines) du combat anti apartheid, et les ripostes tout aussi violentes que la lutte armée menée par les noirs pour obtenir leur liberté.

Dès lors il est rejeté par sa communauté blanche et réactionnaire, mais maintenu au contact de Mandela pour accompagner les mesures d’assouplissement de sa détention et préparer sa libération après 27 ans d’emprisonnement.

Réalisé par le danois Billie August (déjà 2 palmes d’or à Cannes), ce film (qui mérite d’être vu avec un œil militant alors que la critique est un peu timorée à son égard) se termine le 11 février 1990, lorsque la libération de Nelson Mandela devient effective.